微生物種類繁多,按其大小、結構、組成等可分為3大類:
(1)非細胞型微生物為形體最小,以納米(nm)為測量單位,結構最為簡單,僅含有一種核酸RNA或DNA,或僅為傳染性蛋白粒子,具有超級寄生性,僅在活的易感細胞中才能復制,且易變異的最低等生物體,包括病毒、朊病毒等醫學教育網搜集整理。
(2)原核細胞型微生物為單細胞微生物,大小以微米(μm)計,其細胞分化不完善,無完整細胞核及核膜、核仁,擬核或稱核質由胞質內聚積的雙鏈螺旋結構DNA和RNA構成,胞質內有核蛋白體,但缺少內質網,線粒體等細胞器。此類微生物包括細菌,支原體、衣原體、立克次體、螺旋體和放線菌等6類。
(3)真核細胞型微生物為多細胞或單細胞微生物(真菌),其細胞分化完善有細胞核和各種細胞器,故易在體外生長繁殖。